国字号迎阶段性成果，宋凯激动喊出“扬眉吐气”

2026年的中国足球，好事连连。U17国少让国字号时隔21年后重返世界赛场为中国足球的2026年画了一个成功的阶段性句号，但直到国少3比1力克沙特后，中国足协主席宋凯才终于“打破沉默”：“中国足球今天终于迈过了苦主沙特，扬眉吐气！”

只有从头至尾跟踪国字号队伍这几年征程之砥砺，方能真正理解宋凯发此感慨之缘由。宋凯的感慨，由沙特引起，但不完全因为沙特。感慨的源头最早可能要追溯到2023年年底的女足奥预赛。当时，宋凯刚刚当选中国足协主席，在厦门举行的女足奥预赛小组赛是他上任后经历的第一次大赛。宋凯不仅亲自督战，而且赛前高调喊出“女足一定要出线”。但很遗憾，中国女足首战输给朝鲜而最终被淘汰。

此后，中国国家队在2024年亚洲杯零进球而小组出局，随后是美加墨世界杯预选赛的0比7“开门黑”，以及最终没能从世预赛突围。2025年年初，主场作战的U20国青队差了几分钟被沙特绝杀而未能时隔20年重返世青赛。两个月后，U17国少在亚少赛预选赛遭遇两连败开局而提前出局。

从2023上任之初到2025年年中，宋凯冀望的每一项国字号赛事都遭遇了失败。很难，但宋凯依然在努力给中国足球打气。上村健一带队折戟于上一届U17亚少赛后，宋凯连夜给教练组开会并表示：“不能想着‘一换就灵’，就能出成绩，而是需要做好长期战斗的思想准备。”

不是物极必反，而是久久为功。2025年下半年开始，中国足球强劲反弹。先是U23国足顺利晋级亚洲杯，随后U16国少（也就是现在的U17）强势晋级亚少赛。2026年年初，安东尼奥率队赢得U23亚洲杯亚军而为中国足球的2026年打响第一枪。随后，女足国家队在亚洲杯晋级四强而跻身世界杯。继而，女足U20和U17队伍先后晋级世青赛和世少赛，如今U17队伍更是终结了男足国字号21年无缘世界大赛的尴尬历史。而同一天的几个小时之后，U16国少、即下一届U17国少就在呼和浩特“兴泰杯”四国赛中4比2完胜韩国并以三连胜夺冠。中国足球，全面开花，但宋凯直到赢了沙特才终于打破沉默，因为赢沙特有着特殊的意义。

沙特近年来给国足带来的痛苦最多也最刻骨铭心。去年U20国青就是对沙特的四分之一决赛中被绝杀，随后U16国少也在小组赛不敌沙特而提前出局。国足在世预赛对沙特也是主客场被双杀。如今，国少在沙特的主场完胜对手，而且是0比1落后的情况下3比1反杀。宋凯总结道：“U17国家队一路闯关、屡创佳绩，既是全队刻苦训练、奋勇拼搏的成果，更是我国足球青训深耕细作、稳步发展的生动见证。”自宋凯上任后，青训就成为自上而下各级足协工作的第一重心。只有真正把青训工作做好，中国足球的金字塔才有坚实的塔基，中国足球的复兴才有希望。

携国字号队伍多面开花之喜的宋凯，发出“扬眉吐气”的感慨，个中滋味，不言自明。