美洲作物 中国安家
整理｜孔冰欣 制图｜董春洁
美洲作物是怎么传来中国的？
发现新大陆之后，欧洲掀起向美洲殖民、探险、宗教传播的高潮。早在1494年，哥伦布就请先返回的人捎给红衣主教阿•斯弗尔札（A. Sforza）一包搜集到的各种美洲作物的种子。据统计，从1492年至1515年，至少有几十支探险队、几百艘欧洲船只涌向加勒比海，绝大多数美洲作物就是以这样的形式最初从美洲传入欧洲的。伴随着“黑三角”贸易，新大陆作物又多次走入旧世界的视野。
16世纪，欧洲人开始在东南亚建立殖民地，一些美洲和欧洲的农作物开始传入东南亚，并进一步引种到东亚、南亚，这时正是我国的明清时期。大量美洲作物的传入，构成了明清时期中外交流的一个重要特点。
无论如何，玉米、番薯、马铃薯、南瓜、菜豆、莱豆、笋瓜、西葫芦、木薯、辣椒、西红柿、佛手瓜、蕉芋、花生、向日葵、烟草、可可、陆地棉、西洋参、番荔枝、番石榴、番木瓜、菠萝、油梨、腰果、蛋黄果、人心果……各种美洲粮食、蔬果、经济作物纷至沓来，让中国人从口腹到舌尖，成了早期全球化的受益者，引发了整个农业结构的变化和经济形态的转型。
可以说，今天我们餐桌上的一半食物都是美洲来的，没有美洲作物参与的日常生活是不可想象的。
【重要美洲粮食作物】
玉米、番薯、马铃薯，号称美洲三大粮食作物，其重要意义已有千万人为之背书，虽然在传统农区优势不甚明显，但是在山区堪称“高产”，抗逆性强，也充分利用了一些边际土地，确实提升了粮食产量。
【重要美洲蔬菜作物】
美洲蔬菜的传入，对中国饮食文化也产生了重大影响，最典型的案例是川菜，正因为美洲蔬菜的传入，清末民初形成川菜菜系。对川菜贡献最大的是两大美洲作物——辣椒、番茄。
《清稗类钞》可见清末“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”已经人尽皆知，他们形成了辣椒文化与辣椒共同体。
番茄虽于万历年间始有记载，但是一直是作为观赏植物。新中国成立后，番茄迎来了栽培和食用的全盛时代；如今，西红柿炒鸡蛋已然风靡全国。
【重要美洲油料作物】
据推测，花生在万历末年传入东南沿海，此后缓慢向北推广，主要原因是此时的花生品种是龙生型的小花生，产量低，木榨榨油效率低。后西方榨油机传入，迎合了花生榨油的需求，获利甚高，各地遂争相效仿，打破了芝麻、油菜的垄断。
向日葵同为油料作物。虽然清代中期其依然是观赏花卉，但如今葵花籽油也受到主妇、煮夫们的欢迎。
【重要美洲经济作物】
19世纪末，美洲陆地棉引进中国，陆地棉又名美棉，传入后仅仅几十年就对亚洲棉产生了重大冲击，成为中国近代纺织工业快速发展的重要推力。
烟草在美洲作物中的传播速度是数一数二的，万历年间首先进入福建漳州、泉州一带，原名“淡巴菰”，实为tobacco的音译。烟草传入之初主要作为药用，因其吸食具有兴奋和攻毒祛寒的功效，后成为大众嗜好品，迅速发展，可见经济作物的天然优势。
明人已经认识到烟草有“三大害”：有害于人体、有害于农事（挤占粮田）、有害于社会。清廷早在入关以前的1632年就颁布中国历史上最早的禁烟令，然而因为烟草暴利，屡禁不止。
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