“袜”字音义源流考

◆ 叶世荪

依照“秀才读半边”（指遇到生字只读半边偏旁来猜测读音）的习惯，不少以“末”作声旁的字，声母都是m，例如茉、秣、抹、沫、妹、昧等。上海话里，“袜子”的“袜”读作入声me，和上面这些例字读音相合，本无矛盾；但普通话里，这个字却读成完全不同的wà。这其中有什么缘由？

源远流长、异彩纷呈的中华文明中，服饰文化是重要一环。据考证，早在公元前二十世纪前后的夏朝，中国就已经出现最早的袜子。古文献里表示袜子的写法却不止一种。

先说“韤”：《左传·哀公二十五年》载“褚师声子，韤而登席”，讲褚师声子不守古礼，未脱韤便登上卫出公的宴席，引得卫出公震怒，险些砍掉他的双脚。《史记·张释之传》记“王生曰，吾韤解”，王生当庭让廷尉张释之帮他系好松开的韤，张释之敬重长者，跪地为他系上，传为佳话。

再看“襪”：汉代伶玄《飞燕外传》有“衣故短繍裙，小袖李文襪”；曹植《洛神赋》名句“凌波微步，罗襪生尘”，便是此字。

还有“韈”：《韩非子·外储说》记载，“文王韈系解，因自结”，周文王征伐崇国时，自己系好松开的袜带。

除此以外，还有纟末、韋末、皮末、靺等异体字。《淮南子》曾以此设喻，说同样一块素绢，一端裁为冠冕，一端裁为纟末；冠戴于头顶，纟末却踩在脚下。

“袜”与上面这些异体字大致诞生于同一时代，但最初的“袜”并非脚上所穿，多指宫廷女子的贴身内衣。晋代崔豹《古今注》记载：“袜，谓之腰彩”；字书《类篇》：“袜，所以束衣也”；《广韵》：“袜，袜肚”。清代褚人获《坚瓠集》专门谈及此字：“袜，妇人胁服也。……隋炀帝诗：‘锦袖淮南舞，宝袜楚宫腰。’卢照邻诗：‘娼家宝袜蛟龙被。’谢偃诗：‘细风吹宝袜，轻露湿红纱。’也就是后世所说的抹胸。”

古人用同一个字指代胸衣与足袜，或许和二者的形制有关：当年的抹胸并非套穿，袜子也不是筒状套脚，都以长布帛缠绕捆扎。故而古籍写穿袜，常用系、解、结这类动词。读音上，“袜”和“韤”等字也判然有别：宋代《集韵》注“袜”为莫葛切，而“韤、襪、韈”等注音为勿发切或望发切。

综上，从历代音义记载来看，古“袜”声母确为m，读音近似上海话入声me，词义却是抹胸；表示足衣的“韤”等字声母为w，读音接近如今普通话wà，只是这类古字后世不再通行。简单来说：指脚上所穿的袜子，上海话保留了“袜”的古m声母读音；普通话则是把古字“韤”的音与义，转移到简体“袜”字之上。这种音义迁移并非无据，南朝顾野王《玉篇》已有“袜，脚衣”的记载，不少古籍也注明“袜”可与“韤”等字通假。