螳螂为何少出没 只因缺了“野”环境

今迎芒种，也踏入仲夏的门槛。古人观察万物，《月令七十二候集解》记下了这个细节：“五月节，螳螂生。”在古人看来，这只举着“大刀”的绿色生灵，是阳气盛极而阴气初萌时的见证者。然而，最近几年，要在上海的公园、小区绿地里刻意寻找一只螳螂，很可能会失望而归。

螳螂去哪儿了？上海师范大学生命科学学院高级实验师、动物学专业硕士生导师胡佳耀一直在关注本土昆虫的“生存现状”：螳螂并没有消失，但它们更多地生活在崇明、奉贤、金山、浦东等区域的郊野荒草地。“这种站在昆虫能量金字塔顶端的独行猎手，对生态环境的要求远比我们想象中苛刻。它需要一片足够‘野’的空间，才能从芒种时节破鞘而出的上百只小螳螂里，活下来寥寥几只，最终长成可以单挑小鸟的‘昆虫之王’。”

卵鞘孵化“九死一生”

全世界的螳螂有两千多种，在昆虫界属于小家族，却是人类最熟悉的昆虫之一。芒种节气，恰是螳螂生命周期的关键节点。螳螂一生经历卵、若虫、成虫三个阶段。雌性螳螂在深秋产卵时，会分泌泡沫状黏液将几十颗甚至上百颗卵包裹起来，形成学名“卵鞘”的硬质结构，附着在树枝或草茎上越冬。直到来年芒种前后气温升高，小螳螂才集体破鞘而出。

“孵化那一刻是最危险的。”胡佳耀说，“几十上百只小螳螂一下子涌出来，简直是送给天敌的自助餐。一只小鸟路过，一口就能叼走好几只。更不用说寄生蜂会在卵鞘中产卵、皮蠹会从外部啃食，一场大雨甚至可能把刚孵化的小螳螂全部冲走。从孵化到成虫，一百只小螳螂里能活到成年的，往往不足一成。”

胡佳耀介绍，近些年的野外调查中，在上海分布的螳螂共有四种——中华大刀螳、狭翅大刀螳、广斧螳、棕静螳。“前两种螳螂偏爱草丛，广斧螳喜欢一人来高的灌木丛，棕静螳则更贴地生活，藏在低矮草层中。我们小时候看到的那种绿绿的、肚子翘在背上的，多半就是广斧螳，正好在人视线平齐的区域活动，所以印象特别深刻。”

能量塔尖势如虎

螳螂并非群居物种。它们像“大侠客”一样，一生独行，各自占据一方领地，也不会抱团取暖。每一只成虫的成功存活，都意味着周围必须有持续稳定的小虫供应，也意味着生态环境足够“安全”。这种独立性让它们的种群密度天然地远低于蝗虫、蝴蝶等猎物。“这种特点由能量金字塔的规则决定。在任何一个生态系统中，能量从植物传到植食性昆虫，再传到肉食性螳螂，每往上传递一级，总量就要衰减九成左右。螳螂站在昆虫纲的塔尖，数量天然就比它的猎物们少一到两个数量级。用生态学的语言说，螳螂在昆虫世界里的地位，相当于哺乳动物中的老虎、狮子。需要一个足够大的区域，才能养活寥寥几只‘顶级捕食者’。”胡佳耀说，每一只成体螳螂背后，都需要一片足够“野”的草地，里面有充足的蚱蜢、蟋蟀、蝴蝶幼虫。

不过，别小看了这只“独行侠”。成体的广斧螳，体长可达5至7厘米，大刀螳能有7至10厘米，并且前足布满尖刺，攻击速度快到肉眼难以捕捉。胡佳耀介绍说，上海两种大型螳螂，中华大刀螳和狭翅大刀螳，雌性成体十分强壮，小昆虫一旦被抓住，很难逃脱，甚至面对鸟类的袭击，也能抵抗一阵。

沪上螳螂少了吗

“小时候城市的草丛、灌木里，螳螂时不时可以看到一两只。”“70后”市民陈先生回忆，那时螳螂和蚂蚱、蜻蜓一样，属于比较常见的“玩伴”。可如今，即便是广斧螳，在中心城区的绿地公园里也难觅踪迹。陈先生说，他带孩子去世纪公园、城市绿地露营时，“蚂蚱还能看到几只，螳螂很难看到了”。

“螳螂的减少，并不只是看不见了这么简单。”在胡佳耀看来，螳螂很少出现在被“过度精修”的空间里。“如今不少城市公园追求平整草坪、强调整洁的景观效果，草坪被修剪得整整齐齐，枯叶会被迅速清理，灌丛高度被不断压低；与此同时，为了减少蚊虫和病虫害，部分区域还会周期性喷洒农药和杀虫剂。这些措施让城市显得更加干净，却也让大量底层昆虫悄然消失。”

而螳螂偏偏站在昆虫食物链的上层。蚱蜢、飞蛾、蟋蟀、小型甲虫等猎物一旦减少，高位捕食者自然也会同步减少。“养活一只螳螂，其实需要一套完整的小生态系统。下面的小虫子足够多，上面的捕食者才可能稳定存在。因此，螳螂的多少，某种程度上也像是一张生态体检表。”胡佳耀说，城市需要规划，但也得设置一些“野性缓冲带”。“所谓野性缓冲带，并不是无人管理的荒废空间，而是允许自然保留一定生长秩序的区域，包括稍高一些的草层、不过度修剪的灌丛、保留下来的落叶，以及更少的人为干扰。这或许能为螳螂这样的顶级‘昆虫捕食者’提供更多生存的区域。” 本报记者 马丹